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La ballena franca austral en la Patagonia Argentina. Imponente y bella

©Youtube Planet Doc (Captura)

Uno de los espectáculos más maravillosos que nos puede ofrecer la naturaleza es el avistamiento de ballenas.  En este caso vamos a hablar de la ballena franca austral.

Es una de las tres especies de ballena franca. Puede alcanzar los 18 metros de largo y las 80 toneladas de peso, siendo las hembras de mayor tamaño.

La caza indiscriminada de este tipo de ballena, debido a la cantidad de aceite que posee y a sus movimientos lentos, lo cual la hace fácil presa,  la dejó casi en peligro de extinción. Desde el siglo XIX, la población de estos animales se redujo en un 90%.

La ballena franca-austral se distingue de las otras por las callosidades que posee en la cabeza, por la ausencia de aleta dorsal y por el arco que describe su boca, que comienza por encima del ojo.

Su cuerpo es gris oscuro o negro, presentando, esporádicamente, manchas blancas en la barriga. Las callosidades son blancas no por la pigmentación de la piel, sino por pequeños crustáceos.

Población y distribución

La ballena franca austral pasa los meses de verano al sur, en zonas donde abunda el krill, junto a la Antártida. En el invierno emigran hacia el norte, para reproducirse, pudiendo ser vistas junto a las costas de Argentina, Australia, Brasil, Chile, Mozambique, Nueva Zelanda y Sudáfrica.

Se estima que la población está entre los siete mil y los ocho mil ejemplares. Dado que la pesca de estos animales ha sido prohibida, su número aumenta anualmente alrededor del 7%.

Anatomía

Está preparada y adaptada para sumergirse a grandes profundidades, pudiendo estar en apnea unos 50 minutos. Pertenece a la clase de los mamíferos que respira por los pulmones y tiene sangre caliente.

La cabeza es alrededor de un tercio de su cuerpo. La cola, que prácticamente es su único elemento de propulsión, está constituida por un tejido fibroso y elástico, que se dispone de forma horizontal.

Expulsan el aire a través del espiráculo con suficiente fuerza para provocar un chorro en forma de «V» de algún agua acumulada sobre dicho orificio.

Las crías de estas ballenas nacen con un peso comprendido entre los 1000 y 1500 kg, midiendo aproximadamente 5 a 6 m. de longitud.

En 1984, Argentina la declaró monumento natural como una manera de protegerla.

En el video que vas a ver a continuación, podrás observar a la ballena franca austral en acción. No te lo pierdas!!!

Fuente: Planet Doc

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