
Elefante africano
El elefante africano se compone de dos especies existentes, el elefante de sabana y el elefante del bosque.
El macho del elefante de sabana, alcanza, en promedio, 4 metros de altura y llega a pesar 7 toneladas, lo que lo hace el mayor animal terrestre existente.
En comparación con el elefante asiático se distingue por las orejas más grandes (una adaptación a las temperaturas más altas) y por la presencia de dientes de marfil en las hembras con alrededor de 70 kilogramos cada una.
Especies
Hasta hace poco, se creía que había sólo dos especies vivas de elefantes: el elefante asiático y el africano.
En este contexto, el elefante de la sabana y el del bosque correspondían a variedades de una misma especie.
Sin embargo, estudios genéticos realizados con el objetivo de controlar el tráfico ilegal de marfil trajeron a la luz las diferencias.
A pesar de las diferencias, se sabe que los elefantes del bosque y de la sabana pueden producir híbridos. Los elefantes africanos se dividen en dos especies actuales y tres extinguidas:
Elefante-de-sabana: de mandíbula corta y ancha, orejas más puntiagudas, presas de marfil encorvadas y mayores dimensiones.
La subespecie, actualmente extinta, fue el animal cazado y amansado para servir en los ejércitos de la antigüedad como elefante de guerra, utilizados por persas y cartagineses.
Elefante del bosque: mandíbula larga y estrecha, orejas más redondeadas, dimensiones menores (nunca más de 2,5 metros de altura), presas rectilíneas y con un tono rosado.
La subespecie es natural de la cuenca del río Congo y tiene menores dimensiones.
Símbolo
Como símbolo del safari africano, pertenece al grupo de animales salvajes llamado big five, correspondiente a los 5 animales más difíciles de ser cazados: elefante, león, leopardo, búfalo y rinoceronte.
Si eres amante de los animales y de la naturaleza en general te invito a ver este video.
Fuente: Planet DOC