Islas Galápagos: un lugar de grandes especies
La iguana marina es el único lagarto del mundo con hábitos marinos y es una de las muchas extraordinarias especies que se pueden encontrar en el archipiélago de las Galápagos. Vive en zonas rocosas de la orilla del mar, viven en colonias y se alimentan de algas.
Los machos adultos son de aproximadamente 1,3 m de longitud y pesan hasta 1,5 kg, siendo las hembras de menor tamaño.

Estas iguanas tienen en escamas y crestas en la espalda. La cabeza tiene las crestas más grandes, que van disminuyendo a medida que se desciende de la espalda hasta la cola.
La piel de estos animales tiene una pigmentación oscura que le ayuda a protegerse contra los efectos de los rayos ultravioleta. También es útil en el calentamiento del cuerpo.
Una de sus características es pasar mucho tiempo al sol para elevar su temperatura corporal. Aunque las Islas Galápagos están cerca de la línea del ecuador, el agua es extremadamente fría, debido a las corrientes oceánicas.
Sus desplazamientos en tierra son algo torpes pero son grandes nadadoras. Utilizan la cola para nadar y pueden pasar hasta una hora debajo del agua.
En peligro de extinción
Está clasificada como vulnerable (VU) en la lista roja de la UICN. Los efectos de El Niño causan caídas periódicas de la población con alta mortalidad.
Los investigadores creen que ninguno de los depredadores del lugar tiene a la iguana marina como su fuente de alimento, pues hay hipótesis que su carne puede ser demasiado salada.
Pero están amenazados por la introducción de gatos, perros y ratas. Estos animales comen a las iguanas y sus huevos diezmando su población. Los derrames de petróleo y la contaminación marina también son graves amenazas.
El tamaño de la población total es desconocido, pero es, según la IUCN, al menos de 50.000 individuos.
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Fuente: Planet Doc Express